国庆节是每个国家的重要节日，但各国国庆节的名称有所不同。世界上许多国家叫“国庆节”或“国庆日”，还有一些国家叫“独立日”或“独立节”，也有的叫“共和日”、“共和国日”、“革命日”、“解放日”、“国家复兴节”、“宪法日”等，还有直接以国名加上“日”的，如“澳大利亚日”、“巴基斯坦日”，有的则以国王的生日或登基日为国庆，如遇国王更替，国庆的具体日期也随之更换。据统计，全世界以国家建立时间为国庆日的国家有35个。其中有些国家以占领首都当天为国庆节，有些国家以独立日为国庆节。还有些国家以武装起义纪念日作为国庆节。另有一些国家以重大会议日为国庆节。美国以1776年7月4日大陆会议通过《独立宣言》的日子为国庆日。加拿大以英国议会1867年7月1日通过《大不列颠北美法案》这一天为国庆节。英国以女王的“官方生日”为国庆节。英文的“英国国庆日”官方说法是“Birthday of Her Majesty Queen Elizabeth”。

  英国和世界许多国家不一样，国庆日是女王的“官方生日”。英国女王伊丽莎白二世的真正生日是1926年4月21日，但是，她的“官方生日”则定在每年6月第二个星期六。由于伦敦6月中旬的天气总是特别好，所以这段时间前后，英国人一般都举行一些大型的花卉园艺展览，不仅规模大，设计新，而且漂亮壮观，国庆自然也更添了几分喜庆。这一天，英国皇家卫队的骑兵在伦敦骑士广场上接受女王的检阅，场面十分庄严盛大。另外女王贺寿活动中有很重要的一项内容，为国内外名流封爵授勋。受嘉奖这名单分别由政府和王室拟定，并在女王的官方生日公布。